Servint-se d'una espurnejant barreja d'indagacions personals, entrevistes i anàlisi social i històric, l'aclamat crític cultural David J. Skal examina en aquest volum profusament il·lustrat la més desconcertant i popular de les festes americanes, traçant la seva evolució a partir d'antics ritus pagans en honor de la collita, que enfonsen les seves arrels en les cultures cèltica i romana, fins a la seva present com monstruós fenomen comercial.
A més d'aprofundir en els orígens de la festivitat, Skal aborda també fenòmens contemporanis com l'explotació de la bruixeria com a reclam turístic a Salem, el fenomen de les cases encantades estacionals, la presència de Halloween al cinema, la importància d'aquesta festa per a la comunitat gai de San Francisco i Nova York o les conseqüències de l'11-S sobre el 31 d'octubre, recollint testimonis i opinions de tot tipus d'individus: des d'empresaris que veuen Halloween com una excusa per guanyar diners fàcil o convertir en una professió seus somnis d'infància fins a artistes com Bob Burns, Clive Barker o John Carpenter; fonamentalistes que consideren la festa blasfema, bruixes practicants que la consideren sagrada i incomptables ciutadans normals i corrents que, una nit a l'any, es lliuren el màxim per transformar el seu aspecte i entorn en elaborades fantasies.
