Com va arribar un esclau negre anomenat Iussuf a convertir-se en un samurai? Hi havia poques probabilitats que Nobunaga, primer unificador del Japó, i Yasuke, l'esclau, es coneguessin. Menys encara que s'acabessin apreciant mútuament.
No obstant això, el daimio va comprar Yasuke al seu amo jesuïta per entretenir-se amb ell, després el va convertir en el seu guardaespatlles i, finalment, en el seu home de confiança. Fins que va sorgir un vincle d'amistat amb aquell que el populatxo anomenava Kuro-san; és a dir, senyor Negre.
«El 23 del segon mes, va venir un servent negre dels països cristians. Aparentava 26 o 27 anys, tot el cos era negre com el d'un bou. Era sòlid i hi tenia presència. A més, la seva força era superior a la 10 homes junts.» Oda Nobunaga, memòries, 1579.
