El libro de 1728 dedicado a los "muertos masticadores" que inspiró Drácula. La obra de culto más rara de la literatura gótica en una espectacular edición ilustrada
Hay libros y libros y luego está esto… la obra más rara y de culto de la literatura gótica y vampírica dedicada a los «muertos masticadores» que, casi tres siglos después de su publicación, ve la luz por vez primera en castellano en una espectacular edición ilustrada. De la masticación de los muertos en sus tumbas, publicado en 1728 y obra de Michael Ranft, es sin duda un libro infame, uno de esos manuscritos considerados como raros entre los raros. H. P. Lovecraft, en su habitual catálogo de obras ominosas o prohibidas, lo situó junto al célebre Necronomicón, entre otros, citándolo en varias ocasiones como una obra que trataba horrores innombrables. Concebido como un tratado filosófico que pretendía demostrar la inexistencia de los llamados «muertos masticadores» o «muertos que devoran», provocó justamente lo contrario, convirtiéndose rápidamente en una obra de culto que inspiró a las obras clásicas del género incluido, por supuesto, el Drácula de Bram Stoker.
Ahora, casi tres siglos después de que viera la luz, aparece por vez primera en castellano, en una edición ilustrada que es un delicioso recorrido visual e imaginativo por las oscuridades del género gótico y la literatura vampírica. Un extraño artefacto en el que su autor recomendaba, ante la duda, no perder el tiempo y decapitar el cadáver del pretendidamente no muerto o directamente atravesarle el corazón con una estaca.
Michael Ranft (1700-1774) fue un pastor luterano, filósofo, historiador alemán y uno de los «culpables» de extender la vampirología. Ranft estudió filosofía en la universidad de Leipzig. En 1727, un año antes de publicar su tratado sobre «muertos masticadores», fue nombrado diácono de Nebra, una aldea de Sajonia-Anhalt. Vivió de manera muy precaria y, sin que sepamos exactamente la razón, prontó se obsesionó con la leyenda del vampiro. Tras la publicación de su libro se convirtió en una de las mayores autoridades de su época en vampirismo, aunque la palabra aun tardaría unos pocos años en ser introducida en el mundo anglosajón. Falleció en 1774 en el Principado de Alberturbo.
